常用的剪纸材料是纸,较理想的纸是我国传统的染色毛边纸,纸质柔韧棉薄,一次能剪七八张.染色毛边纸色彩沉稳,艳而不俗,民间剪纸用传统的色纸去表现,能充分表现其艺术魅力.
剪纸所用的工具很简单,主要是剪刀.尖刀要准备一把大剪刀和一把小剪刀,大剪刀用来剪外型,小剪刀则用来剜里边的纹样.不管大与小,首先是刀尖要尖.要长,刀背要薄,铰口松紧适宜.现在市面上卖的刀刀尖稍钝,面宽.刀背稍厚,买回家后自己找磨石从新打磨即可.
一沓剪纸,可剪四五层,太薄不好剪,太厚剪不动.为了不让其移动,就需要把纸订在一起,常用的办法有三种:
(一) 传统老办法,用纸钉订起.在剪纸前要做一些纸钉,用针在纸上扎眼,穿进纸钉,拉紧捏平即可.
(二) 用针线缝起,再上下打结,或象缝被褥那样,连线缝起.
(三)用订书机订,效果也很好,但要避开用刀的地方.
剪纸的技法可分为单剪和折剪;阴剪和阳剪.
1.单剪
是直接把形象完整的剪出来,追求变化的形象多用此方法,花型一般是对称的,但用单剪方法剪出的花形虽追求对称,但又不完全一致,对称中有变化,所以形象比较生动活泼.
2.折剪
是把纸对折或反复对折然后剪出形象.一般是对称的形象或局部多用此方法.折剪省工省时,有事半功倍的艺术效果,也是其他艺术门类较难达到的,是剪纸中独有的也是常用的手法,在传统花纹和图案中应用较多.
3.阴剪和阳剪
剪纸中阴剪一块为主,把造型的线剪去;阳剪是一线为主,把造型的线留住,其他部分剪去.阴剪的线是线线相断,阳剪的线是线线相连.阴剪是把形剪空,称为负形;阳剪是把形留住,形以外的剪去,称为正形.一幅好的剪纸作品,大多采用阴剪和阳剪结合的办法来进行艺术处理.
剪纸符号的识别与剪制要领
我们学习汉字书法，都是先从学习笔画开始的。而剪纸就如同书法中的笔画，在剪纸中占有非常重要的位置。所以，在未剪纸之前，先要了解识别每一个剪纸符号的形状及用途。
由图得知，剪纸符号大致分为：小圆孔、月牙形、柳叶形、锯齿形、花瓣形、逗号形、水滴形等等。一幅吉祥如意的团花，或一只活泼可爱的小动物等剪纸，都是由这些剪纸符号组成的。开始学习，要仔细观察、辨认每一种符号的造型与区别，先默记，后临摹，练熟了就能运用自如，组合成变化万千的花样。下面，具体介绍几种常用剪纸符号的剪纸要领。
小圆孔在剪纸中是常见常用符号，例如：人物、动物的眼睛，花心、花瓣和浪花的水珠等。剪小圆孔时，首先对准圆孔中心空白处轻轻扎一个眼，然后顺着眼往边沿剪，即逆时针方向转度。线条要流畅圆滑，不留茬口。
形状近似月牙，比较容易掌握。先从月牙中心空白处下剪刀，顺着月牙的外轮廓线从左往右剪即可。常用于吉祥字中的眼、口、眉，人物及其他动物的眼睛。
柳叶形，顾名思义，其形状像柳叶，剪时，从中间空白处下剪刀，自右往左剪，要求线条圆润、简洁。
锯齿形是剪纸中难度最高的技法。先剪出一半圆线，顺着半圆线右边剪出一条弧线作为开口处，然后，让剪刀在两手之间平衡稳当，右手持的剪刀尖放在左手的食指上，大拇指把剪的花瓣部位压劳，使它不容易错位。剪刀尖不离原处，左右移动，一刀紧挨一刀，排列长短、大小要均匀。两手与剪刀协调配合，是锯齿毛剪成自然圆形，阴与阳、黑与白反差明显，艺术感强。如果要剪一只猫，猫身和外轮廓都要用精细的锯齿形来表示猫的毛，表现花瓣的层次也是如此，看上去要有毛茸茸的艺术效果。
剪纸的其他符号，大同小异，无论是柳叶形、花瓣形还是逗号形、水滴形等等，都是从中心空白处大的地方下剪刀，沿着线条从右往左或从下往上剪。总的来说，先内后外，先简单后复杂，要求线条圆如秋月，尖如麦芒，方如瓷砖，缺如锯齿，线如胡须。
